Federální obchodní komise (FTC) se odvolala proti předchozímu soudnímu rozhodnutí, které zamítlo její antimonopolní žalobu proti společnosti Meta (dříve Facebook), čímž se obnovil právní boj o akvizice společnosti Instagram a WhatsApp. Odvolání podané v úterý napadá listopadové rozhodnutí soudce Jamese E. Boasberga, který rozhodl, že Meta neporušila antimonopolní zákony, když před více než deseti lety získala dvě platformy sociálních médií.
Postoj vlády
FTC tvrdí, že Meta záměrně eliminovala vznikající konkurenci tím, že v roce 2012 koupila Instagram za 1 miliardu dolarů a WhatsApp v roce 2014 za 19 miliard dolarů. Podle agentury byly tyto nákupy strategickým krokem k rozdrcení konkurenčních platforem dříve, než by mohly zpochybnit dominanci Meta na sociálních sítích. FTC tvrdí, že akvizice porušují antimonopolní pravidla určená k ochraně hospodářské soutěže na trhu.
Obhajoba společnosti Meta a počáteční rozhodnutí soudu
Meta trvá na tom, že její kroky byly legitimní obchodní rozhodnutí ve vysoce konkurenčním prostředí. Společnost tvrdí, že čelí silným konkurentům včetně TikTok a YouTube, které soudce Boasberg citoval ve svém původním rozhodnutí jako důkaz podkopávání vládního tvrzení, že společnost Meta má monopol. Soudce zjistil, že růst těchto alternativních platforem oslabil argument, že akvizice společnosti Meta eliminovaly skutečné hrozby.
Širší důsledky pro Big Tech
Případ je součástí širší snahy regulátorů omezit moc velkých technologických společností. Vláda v posledních dvou letech zaznamenala proti Googlu antimonopolní vítězství, když soudy souhlasily s tím, že společnost má monopol na online vyhledávání a reklamní technologie. Kvůli podobným problémům probíhají také samostatné soudní spory proti Amazonu a Applu. Odvolání FTC proti společnosti Meta signalizuje pokračující odhodlání prověřovat akvizice velkých technologických firem a zajišťovat spravedlivé tržní praktiky.
Šestitýdenní proces zahrnoval svědectví generálního ředitele společnosti Meta Marka Zuckerberga a spoluzakladatele Instagramu Kevina Systroma, kteří zdůraznili vysoké sázky v právním sporu. FTC doufá, že odvolací soud zruší původní rozhodnutí a vytvoří precedens pro silnější antimonopolní prosazování v technologickém průmyslu.
Výsledek tohoto apelu by mohl výrazně změnit způsob, jakým regulační orgány přistupují ke fúzím a akvizicím v digitálním věku, a stanovit nové měřítko pro posuzování protisoutěžního chování dominantních technologických firem.
