Пандемія та мозок: що ми знаємо про наслідки для нашого розуму та як з цим боротися
Пандемія COVID-19 залишила глибокий слід у нашому житті, і, на жаль, цей слід виходить далеко за рамки фізичного здоров’я. Нове дослідження, в тому числі недавнє з Ноттінгемського університету, викликає тривожне питання: як пандемія вплинула на наш мозок? І, що ще важливіше, що ми можемо зробити, щоб захистити і відновити наше когнітивне здоров’я після пережитого стресу?
Хоча негайні наслідки вірусної інфекції, такі як когнітивні порушення, добре задокументовані, результати дослідження, опублікованого вNature Communications, показують, що навіть ті, хто ніколи не стикався з COVID-19 безпосередньо, могли відчути прискорене старіння мозку. Це, безумовно, змушує задуматися про довгострокові наслідки пандемії для громадського здоров’я.
Що насправді сталося?
Дослідження, проведене на основі даних британського біобанку, проаналізувало знімки мозку людей, зроблені до і після початку пандемії. Вчені виявили, що мозок тих, хто пережив період ізоляції, невизначеності і стресу, «постарів» в середньому на 5,5 місяців швидше, ніж у людей, чий мозок сканувався тільки до пандемії.
Звучить незначно, але давайте подивимося на це з іншого боку. Ми говоримо про те, що один з найважливіших органів в нашому тілі – мозок – міг випробувати прискорене старіння через зовнішні обставини. І це відбувається не просто у когось, а у величезної кількості людей.
Чому це відбувається?
Як експерт з нейропластичності та когнітивного здоров’я, я вважаю, що причини прискореного старіння мозку під час пандемії багатогранні.
- Хронічний стрес:Тривалий вплив стресу, викликаного невизначеністю, страхом за здоров’я і економічну нестабільність, призводить до викиду кортизолу – гормону стресу. Постійний високий рівень кортизолу надає руйнівний вплив на гіпокамп-область мозку, що відповідає за пам’ять і навчання. Гіпокамп особливо вразливий до хронічного стресу, і його пошкодження може призвести до прискореного старіння мозку.
- Соціальна ізоляція:Людині необхідні соціальні контакти для нормального функціонування мозку. Ізоляція, яка стала невід’ємною частиною життя під час пандемії, призвела до зниження активності мозку, відповідальної за соціальну взаємодію та емоційну регуляцію. Це, в свою чергу, може призвести до когнітивних порушень і прискореного старіння.
- Зміни способу життя:Пандемія призвела до значних змін у способі життя багатьох людей. Обмеження фізичної активності, зміна режиму сну і харчування, а також збільшення часу, проведеного за екранами пристроїв, могли негативно позначитися на здоров’ї мозку.
- Тривога і депресія:Підвищений рівень тривоги та депресії, який був поширеним під час пандемії, також може сприяти прискореному старінню мозку. Ці стани пов’язані зі змінами в структурі та функції мозку, які можуть призвести до когнітивних порушень.
Хто опинився в зоні ризику?
Дослідження показало, що прискорене старіння мозку було більш виражене у літніх людей, чоловіків та осіб з неблагополучних соціально-економічних умов. Це не дивно, враховуючи, що люди похилого віку більш вразливі до фізіологічних змін, пов’язаних зі старінням, а чоловіки, як правило, відчувають більший стрес через соціальні та економічні фактори. Крім того, люди з неблагополучних соціально-економічних умов часто мають обмежений доступ до ресурсів, які могли б допомогти їм впоратися зі стресом і захистити своє здоров’я.
Що можна зробити?
Незважаючи на тривожні висновки дослідження, важливо пам’ятати, що мозок має дивовижну здатність до адаптації та відновлення – нейропластичність. Це означає, що ми можемо вжити заходів для захисту та відновлення свого когнітивного здоров’я після пережитого стресу. Ось кілька порад на основі мого досвіду та останніх наукових досліджень:
- Керуйте стресом:Практикуйте техніки релаксації, такі як медитація, йога або глибоке дихання. Займайтеся хобі, які приносять вам задоволення і допомагають відволіктися від негативних думок.
- Підтримуйте соціальну активність:Спілкуйтеся з друзями та родиною, беріть участь у соціальних заходах або приєднуйтесь до клубів інтересів. Навіть короткі розмови та зустрічі можуть допомогти вам почуватись більш пов’язаними з іншими людьми.
- Займайтеся фізичними вправами:Фізична активність покращує кровообіг в мозку, стимулює зростання нових нейронів і зміцнює когнітивні функції. Намагайтеся займатися помірними фізичними вправами не менше 150 хвилин на тиждень.
- Збалансовано харчуйтеся:Їжте багато фруктів, овочів, цільних зерен та нежирного білка. Обмежте споживання оброблених продуктів, цукру та насичених жирів.
- Висипатися:Намагайтеся спати не менше 7-8 годин на добу. Недолік сну може негативно позначитися на когнітивних функціях і прискорити старіння мозку.
- Вчіться новому:Вивчення нової мови, гра на інструменті або розгадування головоломок може допомогти зберегти мозок активним і здоровим.
- Практикуйте уважність:Уважність-це здатність звертати увагу на теперішній момент без судження. Практика уважності може допомогти зменшити стрес, покращити концентрацію та підвищити загальне самопочуття.
- Використовуйте когнітивні тренування:Існують різні програми та програми, призначені для тренування мозку та покращення когнітивних функцій. Однак важливо вибирати програми, засновані на наукових даних і адаптовані до ваших індивідуальних потреб.
Кілька особистих спостережень
Під час пандемії я особисто помітив, як змінилися мої когнітивні звички. Постійна невизначеність та інформаційний шум призвели до зниження концентрації та збільшення тривожності. Щоб впоратися з цим, я почав регулярно займатися медитацією і приділяти більше часу фізичним вправам. Крім того, я намагався уникати каналів новин, які мене напружували, і більше часу проводив із родиною та друзями.
Висновок
Пандемія COVID-19, безумовно, залишила глибокий слід у нашому суспільстві, і наслідки для нашого мозку тільки починають проявлятися. Хоча дослідження Ноттінгемського університету викликає занепокоєння, важливо пам’ятати, що мозок має дивовижну здатність до відновлення. Вживаючи активних заходів для захисту та зміцнення свого когнітивного здоров’я, ми можемо пом’якшити негативний вплив пандемії та забезпечити собі здорове та активне старіння.
Не варто недооцінювати важливість турботи про свій мозок. Це найцінніший актив, який ми маємо, і він заслуговує на наш захист та увагу. Інвестиції в здоров’я мозку-це інвестиції в наше майбутнє.
Ключова думка: Пандемія підкреслила важливість проактивного підходу до здоров’я мозку, особливо в умовах постійного стресу та невизначеності.
