O Departamento de Segurança Interna (DHS) enfrenta uma ação legal devido à expansão agressiva de um programa de partilha de dados que, segundo os críticos, está a remover indevidamente os cidadãos dos EUA dos cadernos eleitorais. O programa, denominado Verificação Sistemática de Estrangeiros para Direitos (SAVE), foi originalmente concebido em 1986 para verificar a elegibilidade de imigrantes para benefícios federais. No entanto, com alterações recentes, acede agora a dados de todo o governo, incluindo registos da Segurança Social e do IRS, e está a ser utilizado pelos estados para verificar a cidadania dos eleitores.
O problema: dados imprecisos e expurgos de cidadãos
A ação, movida pela Liga das Eleitoras e pelo Centro de Informações de Privacidade Eletrônica (EPIC), alega que o sistema SAVE expandido está causando erros, fazendo com que cidadãos dos EUA sejam incorretamente sinalizados como não cidadãos e removidos das listas de eleitores.
Os especialistas alertaram que isto pode acontecer: fontes de dados díspares recolhidas para finalidades diferentes são propensas a imprecisões. De acordo com a denúncia, em um caso, um cidadão americano no Texas chamado Anthony Nel teve seu registro cancelado devido a dados SAVE incorretos.
A questão não é hipotética. Autoridades do Texas anunciaram em outubro que identificaram 2.724 “potenciais não-cidadãos” nos cadernos eleitorais. Estados como Flórida, Louisiana e outros estão usando o SAVE, enviando informações dos eleitores para verificação.
Por que isso é importante: minando a confiança nas eleições
Não se trata apenas de falhas técnicas; tem impacto direto nos direitos de voto e mina a confiança do público na integridade das eleições. A expansão do SAVE surge após anos de falsas alegações sobre fraude eleitoral generalizada, especialmente entre os imigrantes. Mesmo que a votação de não cidadãos seja rara, a utilização de dados não fiáveis para eliminar as listas alimenta a desconfiança.
O DHS não respondeu aos pedidos de comentários.
Avisos internos ignorados
Uma Análise de Limite de Privacidade (PTA) conduzida pelos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) descobriu que os dados do SAVE são propensos a imprecisões, especialmente com registros anteriores a 1981. O relatório sinalizou o SAVE como “não em conformidade” com os regulamentos de privacidade porque ainda não havia emitido um aviso público sobre o compartilhamento de dados da Previdência Social para verificações de imigração.
A SSA também reconhece o problema: os números da Segurança Social não se destinam a este fim, e a agência deixou de enviar automaticamente novos cartões aos cidadãos naturalizados em 2025, o que significa que os registos podem estar desatualizados.
O panorama geral: um banco de dados de cidadania nacional?
Os críticos argumentam que o DHS está a ultrapassar a sua autoridade ao criar uma base de dados de facto sobre cidadania nacional. O Congresso não autorizou tal sistema e a agência está efectivamente a impor um requisito federal de prova de cidadania aos eleitores sem aprovação legislativa.
O programa SAVE está a ser implementado à medida que as eleições intercalares se aproximam. Propostas para requisitos de votação mais rígidos, como a proposta da Lei SAVE, estão ganhando força, com alguns sugerindo que Elon Musk apoia o fim da obstrução para aprovar leis de “integridade eleitoral”.
A expansão do SAVE não é apenas uma questão técnica; é uma questão política, que levanta preocupações sobre a supressão dos eleitores e a erosão dos processos democráticos. A ação judicial procura suspender o programa, argumentando que viola os direitos constitucionais e mina os fundamentos de eleições livres e justas.
