Schijven sterven. Sony verlaagt de productie tegen 2028. De droom om een eigen bibliotheek te bezitten voelt weer ver weg.
Retro-gamen? Niet zo veel. Het explodeert.
De meeste mensen jagen op FPGA-hardware: exacte siliciumkopieën uit het verleden. De Analogue Pocket, de MiSTer, ze zijn duur en briljant. Dan is er Epiloog. Ze nemen een andere weg. In plaats van een miniconsole hebben ze een cartridge-adapter voor je pc gebouwd.
De SN Operator arriveerde na het Game Boy-model. Hij wordt via USB-C op uw laptop aangesloten. U sluit uw originele SNES-cartridge aan. Jij speelt. Zo simpel is het.
Grote doos. Kleine problemen.
Het is groter dan de Game Boy-versie. Natuurlijk is dat zo. SNES-karren zijn enorm. De eenheid is een blok helder acryl. 185x70x37 millimeter. Zwaar genoeg om te blijven zitten, licht genoeg om te dragen. 230 gram. Het heeft beschermflappen op de sleuf om stof buiten te houden. Een mooi gebaar.
Installatie is lui. Maak verbinding met Windows, Mac of Linux. Voer de afspeelsoftware uit. Patroon plaatsen. Toneelstuk.
De beelden zijn flexibel. Je krijgt pixel-perfecte modi. Je krijgt CRT-shaders waardoor het scherm er gebogen en warm uitziet. Er zijn zelfs filters die de grijswaarden van een Game Boy nabootsen. Raar, maar daar.
De modus Volledig scherm is vervelend. Je rekt het venster uit om de monitor te vullen en er blijven zwarte balken achter. Dikke. Ik zocht naar een instelling om de afbeelding correct bij te snijden. Alleen randen van bunkers. Ik heb niets gevonden.
U kunt de emulatorkernen aanpassen. BSNES is standaard. Er zijn vijf versies van Snes9x inbegrepen. Je kunt er meer toevoegen als je graag in configuratiebestanden duikt. De meeste mensen zullen dat niet doen. De standaardinstellingen werken prima.
Het regioslot is dood. Lang leve het.
Dit is de killer-functie.
De SNES haatte je als je buiten Noord-Amerika woonde. Europese en Japanse slots hadden verschillende vormen. De karren zouden niet passen. Dan had je adapters nodig om de lockout-chips voor de gek te houden. En toen was er PAL.
PAL draaide op 50 Hz. NTSC draaide op 60 Hz. Je Street Fighter II speelde razendsnel. Het voelde traag. Spider-Man en de X-Men speelden alsof Spidey in nat cement zwom.
De SN-operator negeert dit allemaal.
Zet een Japans Super Famicom karretje in. Zet een Europees PAL-spel in. Plaats er een Amerikaanse NTSC-cartridge in. Het laadt. De snelheid wordt indien nodig automatisch vastgesteld op 60 Hz. Mijn Britse exemplaar van Star Wing (in Europa konden ze de naam Star Fox niet gebruiken) speelt snel en correct. De software identificeert zelfs de regio voor u.
Het verwerkt ook randapparatuur.
Gebruik een moderne muis voor Mario Paint of Populous II. Het werkt. Gebruik een muis als het Super Scope-lichtpistool. Het werkt ook. Het maakt die niche-shooters absurd gemakkelijk om mee te raken. Een muis heeft precisie. Een CRT-lichtpistool deed dat niet.
Er bestaan nu opslagstatussen. De eerste operator ondersteunde hen niet goed. Hier? Je kunt op elk moment een save-opname maken. Ik heb Secret of Mana gespeeld. Een gigantische JRPG. Ik hoefde niet op een bed te wachten. Ik pauzeerde gewoon. Opgeslagen. Links.
Prijs. En De Vangst.
De hardware kost $ 60. Dat is goedkoop.
De spellen? Niet zo goedkoop.
Wil je Chrono Trigger? De Engelse versie kost honderden euro’s op de secundaire markt. Dit is niet de schuld van Epilogue. Verzamelaars drijven de prijzen op. Het is een toegangsbarrière. Je kunt deze spellen niet meer zomaar nieuw kopen.
Sommigen stellen voor om goedkope Japanse karren te importeren. Een JP Chrono Trigger kan $ 20 kosten. Slim idee?
Er zit een addertje onder het gras. Geen vertaalpatches.
Epiloog vertelde me dat ze ernaar kijken. Misschien later. Maar nu? Je plaatst de Japanse kar en je speelt in het Japans. Of je koopt de dure Engelse versie.
Ze werken ook aan online multiplayer. Misschien ooit ondersteuning voor Satellaview. Dat zou wild zijn.
Is het perfect? Nee. Het bijsnijden op volledig scherm is een bug die moet worden opgelost. Vertaalpatches ontbreken.
Maar voor $ 60 kun je elk SNES-spel uit elk land spelen. Op de juiste snelheid. Met opslagstatussen. Op uw monitor.
Het is dichtbij genoeg. Totdat ze de tekstvertaling hebben gerepareerd, denk ik dat we ondertitels in ons hoofd lezen. 🎮
