Mexico-Stad zinkt. Snel. Een nieuwe NASA-kaart schetst een grimmig beeld en laat zien dat de grond op sommige plekken tot wel 2 centimeter per maand zakt. Het is ongelijk, onvoorspelbaar en gebeurt volledig boven onze hoofden.
Wij hebben ook andere problemen. Of beter gezegd, we hebben andere verhalen.
Materialen van een ramp
1945 gaf ons de bom. Het leverde ons ook een gloednieuw materiaal op. Eerste atoomtest. Eén explosie. Een chemische signatuur die voorheen niet bestond.
In Gaza levert de vernietiging haar eigen bouwmaterialen op. Nu de aanvoerlijnen verstikt zijn en de uitrusting voor de wederopbouw geblokkeerd is, recycleren de Palestijnen de oorlog zelf. Ze verpletteren puin tot Lego-achtige in elkaar grijpende blokken. Het is een schuilplaats gemaakt van het bewijs van zijn eigen vernietiging.
Oorlog hervormt de omgeving lang nadat de wapens zwijgen.
Het conflict in Iran vergiftigt de bodem, lekt olie en vult de lucht met giftige rook. De schade is niet alleen politiek. Het is ecologisch.
Dieren onder druk
Wetenschappers verslaafd zalm aan cocaïne. Ja, echt waar. Wilde vissen die aan het medicijn of de metabolieten ervan werden blootgesteld, gedroeg zich niet meer als normale vissen. Laboratoriumresultaten bleven in het wild waar. Ze dreven af. Ze stopten.
Dan is er de nieuwsgierigheidsrover. Zijn boor zat vast. Keihard. Het kostte bijna een week om een probleem op te lossen waar NASA nog nooit eerder mee te maken had gehad. Voor alles de eerste keer.
De Iraanse marine is verdwenen, verbrijzeld door Amerikaans-Israëlische invallen. Maar ze zijn terug, alleen kleiner. Kleine ‘muggenbootjes’ vervuilen de Straat van Hormuz en verstoppen elke doorgang. Asymmetrische oorlogsvoering lijkt nu op files.
De geest en de microbe
Nieuwe antibiotica komen uit onwaarschijnlijke bronnen: schorpioengif en habanero-pepers. Ze richten zich op tuberculose en andere medicijnresistente insecten. Kruiden en gif als medicijn. Wie zag het aankomen?
Immunoloog Daniel Davis zegt dat we eindelijk de geheimen van het immuunsysteem op nanoschaal kunnen ontrafelen. Nieuwe technologie betekent dat we daadwerkelijk zien wat er binnenin gebeurt.
Het Britse ARIA-project wil het menselijk brein opnieuw bedraden. Miljardenbudget. Grote doelen. Epilepsie, Alzheimer, alles.
En de digitale oorlog heeft oudere wortels dan je denkt. Fast16, een sabotage-malware, dateert van vóór Stuxnet. Het werd in 2005 opgericht, waarschijnlijk door de VS of een bondgenoot, en knoeide in stilte met simulatiesoftware. Het nucleaire programma van Iran zou het doelwit kunnen zijn geweest.
Wil je even wegkijken van dit alles? Succes.
Kijk omhoog
Tussen 21 april en de vroege ochtend van 22 april bereiken de Lyriden hun hoogtepunt. Richt op het juiste stukje lucht. Je zou 15 tot 20 meteoren per uur kunnen vangen.
Ga maar snel naar buiten. Morgen is de grond er misschien niet meer.
