North-West Company nie zajmowała się wyłącznie handlem skórkami. Prowadziła wojnę korporacyjną na kanadyjskiej dziczy, która prawie podważyła kontrolę Imperium Brytyjskiego nad kontynentem.
Ta organizacja z siedzibą w Montrealu, założona w 1783 roku, zaczynała od małej firmy. Ograniczały się do regionu Lake Superior oraz dolin rzek Red, Assiniboine i Saskatchewan. Ale urosły bardzo szybko. Zbyt szybko, aby konkurencja mogła je zignorować.
Podczas gdy Kompania Zatoki Hudsona (HBC) opierała się na strategii przypominającej fortecę, North West Company działała jako sieć rozproszona. Przenieśli się na północ do Oceanu Arktycznego i na zachód do Oceanu Spokojnego. Założyli nawet placówki na Terytorium Oregonu, budując infrastrukturę na terenach obecnych stanów Waszyngton i Idaho.
Ich siedziba? Na początek Grand Portage nad jeziorem Superior. Następnie po 1805 roku Fort William (dzisiejsze Thunder Bay, Ontario).
Dlaczego kolonia Red River wywołała otwarty konflikt
Sytuacja pogorszyła się około 1811 roku.
KGZ założyło kolonię Assiniboia nad rzeką Czerwoną w dzisiejszej Manitobie. To nie była tylko osada. Znajdował się dokładnie naprzeciwko głównej linii komunikacyjnej North West Company. Strategiczna wąska szyja.
Rywalizacja przerodziła się w otwartą wrogość.
Przedstawiciele Kompanii North West zniszczyli kolonię Red River w wydarzeniu znanym jako masakra w Siedmiu Jeziorach. KGZ odpowiedział odwetem. Zniszczyli placówkę North West Company Fort Gibraltar (w miejscu współczesnego Winnipeg) i zdobyli Fort William.
To już nie był spór handlowy. To była brutalna wojna terytorialna.
Jak fuzja stworzyła monopol
Interweniował rząd brytyjski.
Nie mogło pozwolić dwóm prywatnym firmom wysysać się nawzajem na terytorium cesarstwa. Pod naciskiem politycznym w 1821 roku North West Company i Hudson’s Bay Company połączyły się.
Jakie były warunki? Połączenie odbyło się pod nazwą i statutem KGZ. Firma North-West przestała istnieć jako samodzielny podmiot.
Fuzja zakończyła erę konkurencyjnego handlu futrami w Ameryce Północnej, tworząc monopol, który dominował w branży przez dziesięciolecia.
A co z „firmą XY”?
Był krótki okres.
Od 1798 do 1804 roku odłamowa grupa zwana New North West Company (lub XY Company ) działała jako konkurent pierwotnej North West Company. Była to krótkotrwała próba wewnętrznej konkurencji, zanim została wchłonięta z powrotem do głównej struktury.
Jaka lekcja dla współczesnego biznesu?
Monopole często powstają nie w wyniku organicznego wzrostu, ale w wyniku wymuszonej konsolidacji po destrukcyjnej konkurencji. Northwestern Company zbudowała rozległą sieć, ale nie była w stanie unieść politycznego ciężaru własnego sukcesu w obliczu lepiej finansowanego konkurenta.
Karty uległy zmianie. Spółki połączyły się. Dzika przyroda pozostaje taka sama.
