Das Bild eines Saab 32 Lansen-Kampfflugzeugs auf der Kristianstad Airshow im Jahr 2006 ist eine deutliche Erinnerung an die Ursprünge des Unternehmens. Es ging nicht immer um Elektrotransporter oder Verteidigungsdrohnen. Saab AB wurde 1937 als Svenska Aeroplan Aktiebolaget gegründet. Sie bauten Flugzeuge. Ein Jahrzehnt lang war es das. Der Schwerpunkt lag ausschließlich auf der Luftfahrt.
Dann wurde es kompliziert. Mitte der 1940er Jahre begann Saab mit der Herstellung von Autos. Warum? Diversifikation. Überleben. Der Name wurde 1965 in Saab Aktiebolag geändert. Zwei Jahre später entstand durch die Fusion mit Scania-Varbis die Saab-Scania AB. Dieses Unternehmen wurde zu einem globalen Kraftpaket. Wahrscheinlich kannten Sie das Auto. Oder der LKW. Scania-Dieselmotoren treiben weltweit Schiffs- und Industriegeräte an. Aber die Verteidigungsseite ist nie verschwunden. Raketen. Avionik. Computersysteme. Diese waren immer Teil der Mischung.
Die Spaltung erfolgte 1990. Die Automobilsparte Saab Automobile AB wurde ausgegliedert. Es wurde unabhängig vom Verteidigungsriesen. Dann kaufte sich General Motors ein und übernahm im Jahr 2000 den vollständigen Besitz. GM erkannte den Wert der Saab-Technik. Saab brauchte das Kapital von GM. Es sah nach einer soliden Partnerschaft aus, bis der Markt zusammenbrach.
Der Zusammenbruch der Automobilsparte
Die Finanzkrise hat uns hart getroffen. Die Nachfrage nach amerikanischen Autos brach ein. Saab Automobile hatte Probleme. Fords Volvo-Abteilung saß im selben Boot. Im Dezember 2008 schritt die schwedische Regierung ein. Sie genehmigte ein Hilfspaket in Höhe von 28 Milliarden Kronen für beide Unternehmen. Das waren rund 3,4 Milliarden US-Dollar. Es war kein Geschenk. Es kam mit daran befestigten Schnüren. Notkredite. Kreditgarantien. F&E-Förderung. Das Ziel war, sie über Wasser zu halten.
Es hat nicht funktioniert. Im Februar 2009 beantragte Saab Automobile Gläubigerschutz. Die Umstrukturierung begann sofort. GM zog bereits davon. Sie wollten raus. General Motors verkaufte die angeschlagene Marke im Jahr 2010 an Spyker Cars NV, einen niederländischen Autohersteller. Spyker sah Potenzial. Der Markt sah ein sinkendes Schiff.
Saab Automobile blutete weiterhin Geld. Finanzierungsversuche scheiterten. Wieder. Und noch einmal. Die Schulden häuften sich. Im Dezember 2011 meldete das Unternehmen Insolvenz an. Der Markenname überlebte, aber das sogenannte Automobilgeschäft endete.
Von der Insolvenz zum Elektrofahrzeug
Wer hat das Wrack gekauft? Kein alter Autohersteller. Kein Luxuskonzern. Die Vermögenswerte wurden von National Electric Vehicle Sweden, bekannt als NEVS, gekauft. Es war ein Start-up. Ein kleiner Player im Vergleich zu GM oder Ford.
Diese Übernahme markierte einen kompletten Wendepunkt. NEVS baute keine Verbrennungsmotoren. Sie bauten Elektrofahrzeuge. Das Erbe der Saab-Technik – die Sicherheit, die Aerodynamik – wurde für eine neue Ära umgestaltet. Der Rüstungskonzern Saab AB blieb nach der Auflösung von Saab-Scania im Jahr 1995 unabhängig. Die Übernahme von Celsius, einem Hersteller von Militärprodukten, im Jahr 2000 hatte seine Rolle in der Verteidigung gefestigt. Sie bauten weiterhin Raketen und Elektronik. Sie hielten sich aus dem Autogeschäft heraus.
Die Automobilseite musste jedoch von vorne beginnen. NEVS übernahm das geistige Eigentum. Die Fabrik in Trollhättan blieb bestehen, der Schwerpunkt verlagerte sich jedoch. Die Lansen-Jets von 2006 sind Relikte. Die Elektroautos von heute sind die neue Realität.
Warum brauchte es ein Start-up, um die Marke zu retten? Die alten Autohersteller waren abgelenkt. Sie bereinigten ihre eigenen Schlamassel vom Absturz von 2008. Spyker fehlte das Kapital, um den Turnaround durchzuhalten. GM hatte die Verluste bereits reduziert. NEVS hatte eine andere Vision. Elektrisch. Nachhaltig. Verbunden.
Der Übergang war nicht der Fall
